Canada

Il Canada è il paese più grande dell’emisfero occidentale e il secondo più grande del mondo. La costa del nord ha quasi 24.000 chilometri di lunghezza che confinano con l’Oceano Atlantico, l’Oceano Pacifico e il Mare del Nord. Non c’è un paese al mondo con più fiumi e laghi del Canada.
Il paese ha sei zone orarie con una differenza di quattro ore fra l’est e l’ovest. Da ovest a est ci sono le zone orarie Newfoundland, Atlantic, Eastern, Central, Mountain, e Pacific. Se è mezzanotte in Europa sono le 15 in British Columbia e le 18 in Ontario.
Poiché il Canada è un paese così esteso, il clima varia molto a seconda delle zone. Il Canada ci ricorda il grande freddo, ma si riscontrano invece una grande varietà  di climi diversi. Lo stato dell’Ontario e la zona sud della costa centrale e della British Columbia sono le più temperate. La città di Vancouver in particolare ha il clima più temperato, mai troppo caldo d’estate né troppo freddo d’inverno. Gli stati centrali e settentrionali hanno gli inverni più freddi.
Il paese è ufficialmente bilingue: Inglese e Francese. Il Quebec è principalmente francofono. In Nunavut si parla l’inglese ed anche l’Inukitut, la lingua degli Inuit.

Cultura

Il Canada è un paese multiculturale con una popolazione composta dal 96% di immigrati e per il 4% da popolazione nativa. La maggioranza degli immigrati discendono dall’Europa, Regno Unito Francia ed Italia in testa, ma negli ultimi anni c’è stata una massiccia immigrazione di asiatici. La popolazione nativa è composta principalmente da tre gruppi: gli Indiani, gli Inuit e i Metis, gli abitanti nati dal miscuglio di cittadini europei ed indiani-americani. Il Canada non ha una religione ufficiale. I cattolici sono quasi la metà della popolazione, specialmente tra i canadesi di origine francese. Anche la religione protestante è molto diffusa. La cultura e le tradizioni dei paesi di origine degli immigrati fanno ancora parte integrante della vita di tutti i giorni, anche per coloro che sono nati in Canada e vi vivono da sempre. Questo rende il paese un ottimo esempio di multiculturalità.

Sistema educativo

Il Canada ha tre diversi percorsi educativi superiori: università, college e university college, a seconda del grado di studio che si può conseguire. Tipicamente i college sono istituzioni dove si studia solo fino al conseguimento della laurea, al contrario delle universities, dove si studia fino al conseguimento del dottorato di ricerca. Ma adesso esistono college che erogano anche programmi di master. L’anno accademico va da settembre a giugno. Il Canada applica il sistema bachelor-master, secondo il quale i primi quattro anni (bachelor) sono volti ad offrire una formazione di carattere generale e successivamente si prevedono uno o due anni di master, ma esistono differenze in base alle province.
In Canada si trovano eccellenti università e colleges. Essendo un paese bilingue, offre ai suoi studenti l’opportunità di studiare sia in inglese che in francese. Rispetto a quelle statunitensi, le università in Canada sono meno care ma non meno qualificate. Ogni college o università canadese offre inoltre svariati programmi sportivi e culturali accessibili anche a tutti gli studenti internazionali.
Ogni provincia canadese ha il suo sistema educativo ed ogni istituzione educativa gode di una grande libertà; in virtù di questo il metodo di ammissione può variare da una provincia all’altra.
Per il college e l’università è necessario disporre del diploma di maturità liceale italiano. Le università di Quebec e Ontario, in particolare, sono molto selettive per quanto riguarda i criteri di ammissione.
Molti studenti internazionali scelgono di frequentare corsi di laurea o master in Canada. Il paese pur avendo elevati standard accademici, gode di un basso costo della vita rispetto agli Stati Uniti ed un sistema sociale più aperto e simile a quello europeo, anche riguardo a salute, servizi pubblici, etc. In particolare i college in Canada offrono percorsi paralleli di studio e stage professionale. Questo contribuisce all’ottenimento di ulteriori crediti formativi che permettono allo studente di uscire dal percorso di studi con un’esperienza spendibile direttamente sul mercato del lavoro, sia canadese che internazionale.

Lavoro

Nel mercato del lavoro canadese, la maggior parte delle possibilità vengono offerte nel settore dei servizi; ma anche nel settore agricolo e manifatturiero.
Le maggiori possibilità di lavoro si trovano nelle quattro città più importanti e con maggior crescita economica: Toronto, Calgary, Vancouver e Montreal.
Per posizioni professionali importanti è essenziale l’ottima conoscenza della lingua inglese. Esistono in questo senso molte scuole di lingua che coniugano lo studio della lingua inglese con la ricerca di stage formativi.  In Quebec, le aziende richiedono anche un’ottima conoscenza del francese.
A seconda del tipo di lavoro si presentano qualifiche diverse. Certamente i lavori meglio remunerati richiedono laurea ed esperienza lavorativa, nonché crescenti capacità linguistiche ed informatiche.